Алкалоиды (араб. alkali – щелочь, греч. exidos – сходство) – содержащие азот органические щелочи, находящиеся в растворенном виде в семенах, коре и плодах некоторых растений. Это специфический продукт обмена растительной клетки.
Алкалоиды обнаружены в опийном маке, табаке, картофеле, томатах, черном перце. Много алкалоидов содержится в растениях влажных тропических лесов. Они вырабатываются также грибами и обитателями морей. Алкалоиды сильно ядовиты, отличаются горьким вкусом, хорошо растворимы в спирте, эфирах. Сегодня известно около 10 тысяч их видов, и это число продолжает расти.
Первый алкалоид – морфин - был открыт Сертюрнером в начале 19 века. Затем появились атропин, стрихнин, конин, кофеин, никотин, кокаин и др. У нас в стране во многих лабораториях исследовали алкалоиды.
Немалый вклад в их изучение внесли ученые А.Н. Вышеградский, Е.А. Шацкий и др. Основоположником химии алкалоидов признан академик А.П. Орехов.
Значение их для медицины трудно переоценить. Из сырья алкалоидных растений делают настойки, экстракты, галеновые препараты и пр. Их отличает сильное, выраженное действие на организм человека. Алкалоиды находят применение в пищевой промышленности, сельском хозяйстве.
Медицинское назначение препаратов на основе алкалоидов:
• обезболивающие
• кровоостанавливающие
• для лечения сердечно-сосудистой и нервной систем.
Одни алкалоиды входят в состав БАД, другие довольно опасны - их отпускают строго по назначению врача.