Эфиры делятся на три группы: простые, сложные, эфиры карбоновых кислот. Они играют важную роль в нашей жизни. Простые эфиры хорошо растворяют жиры, практически не смешиваются с водой. Многие из них обладают приятным запахом.
Некоторые эфиры обладают инсектицидным действием. Сложные эфиры при взаимодействии с водой образуют - кислоту и спирт.
К эфирам относятся многие биологически важные вещества - витамины, углеводы, жиры, фосфиды, нуклеиновые кислоты. А также эфир входит в состав лекарственных препаратов, таких как: анестезин, новокаин и др. Их действие заключается в непосредственном влиянии химических свойств на нервные центры. Эфиры получили широкое распространение в природе, они входят в состав эфирных масел растений, придают им аромат.
Все формы процедур - ингаляции, ванны, массаж - основаны на высококачественных эфирных маслах. Ароматические вещества снимают усталость, головную боль, улучшают деятельность головного мозга, нормализуют сон.
Эфиры применяют в пищевой промышленности в качестве ароматизаторов. Они придают кондитерским изделиям особый аромат.
За комплексное воздействие эфиров растений на человека их называют аэровитаминами.
Эфир является средством для наркоза, обеспечивает возможность проведения хирургических вмешательств без болевых ощущений.
Испаряясь, эфиры поглощают значительное количество тепла, понижают температуру тканей, что обуславливает потерю чувствительности. Является общим анестетическим средством. Используется для притупления болей при раздражении слизистой оболочки желудка.
Эфиры назначаются в виде капель против тошноты и рвоты, желудочных болей.
Прекращая вдыхание паров эфира наркоз быстро проходит, восстанавливается сознание, возвращается возбудимость органов чувств. Применяется как средство для ингаляционной анестезии.
Циклические эфиры сложной структуры нашли применение при получении полимеров, используемых в медицине. Они способны выполнять функции биосорбируемого материала, который используют для шунтирования сосудов.