Электродиализ - это современный метод деминерализации и концентрирования растворов.
Этот процесс позволяет очищать жидкие дисперсные системы (коллоидные растворы, суспензии, а также растворы высокомолекулярных веществ, например белков) от примесей растворенных в дисперсионной среде низкомолекулярных веществ.
В основе электродиализа лежит направленный перенос в поле постоянного тока ионов диссоциированных солей через ионоселективные мембраны.
Установки для проведения электродиализа, электродиализаторы, обычно имеют три последовательно расположенные камеры, которые разделены диализационными мембранами.
Средняя камера предназначена для очищения раствора, а боковые - для размещения дистиллированной воды. Боковые отделения оснащены электродами, соединенными с полюсами источника постоянного тока.
Роль анода выполняют материалы, которые не подвержены растворению при электролизе: платина, графит или уголь. Во время процесса электродиализа раствор, помещенный в среднее отделение, размешивают стеклянной мешалкой. Для электродиализа растворов веществ, окисляемых на воздухе, необходима инертная среда.
Ход электродиализа контролируют путем измерения электропроводности получаемого раствора (электродиализата) или концентрации в нем электролитов. На качество электродиализа большое влияние оказывает материал мембран. В некоторых случаях используют приборы, предназначенные для проведения электродиализа совместно с ультрафильтрацией.
Сегодня электродиализ получил широкое применение в различных сферах, в том числе в пищевой промышленности и медицине.
С его помощью проводят биохимические исследования, выделяют и очищают гормоны, белки, антибиотики и другие биологически активные вещества.
Кроме того, этот метод используют в пищевой промышленности для производства сыворотки, в состав которой входит лактоза, ценные молочные белки и аминокислоты, что делает ее незаменимой в лечебном и диетическом питании.