Эмбриотоксичность – это способность физических, химических и биологических агентов (вирусов) оказывать на плод негативное воздействие, вызывая тем самым нарушения его развития или гибель.
Эмбриотоксичность определяется эксперементально при помощи воздействия агентами на подопытных животных женского пола после их оплодотворения. Впоследствии определенная часть из лабораторных самок умертвляется на различных стадиях беременности для определения числа мертвых и живых плодов. На оставшуюся часть беременных самок продолжают воздействовать тестируемым веществом, при этом учитывается продолжительность вынашивания плода, число и степень развития родившегося потомства, а также последующий его рост.
Эмбриотоксичные свойства имеют многие вещества, например, некоторые пестициды.
Самой оптимальной моделью для определения и изучения эмбриотоксичности является куриный эмбрион. Тестируемые вещества вводятся под яичную скорлупу, после чего яйцо кладут инкубатор, затем при помощи овоскопии производят наблюдение за развитием эмбриона.
Эмбритоксичность может проявляться, исходя из полученной организмом матери дозы веществ. Отсутствием эмбритоксичности можно назвать то, что токсический эффект никак не сказывается на работе организма матери.