Череп - часть скелета, образующая костный каркас головы. Черепные кости могут расти и видоизменяться до 30 лет.
По мере взросления у человека уменьшается разница в соотношении мозгового, лицевого отделов, зарастают роднички, исчезают хрящи между косточками основания черепа.
Человеческий череп включает 23 косточки (без учёта слуховых косточек в среднем ухе, зубов).
В черепе есть мозговой, лицевой отделы. Мозговой отдел черепа в разы больше лицевого.
Лицевую часть черепа образуют непарные (подъязычная, сошник, решетчатая, нижняя челюсть) и парные кости (верхняя челюсть, нижняя носовая раковина, носовая, скуловая, небная, слезная). Форма носовых полостей зависит от решетчатой кости.
В мозговой части различают свод, основание. Мозговой отдел образуют лобная, затылочная, клиновидная непарные кости и теменные, височные попарные кости. Выпуклые части теменных костей называют теменными буграми. Пирамидные отростки височных костей содержат слуховые рецепторы и вестибулярный аппарат.
Кости черепа (но только не нижняя челюсть) соединяются швами (неподвижные фиброзные образования).
Череп служит, прежде всего, своеобразной камерой для головного мозга, органов чувственного восприятия. Данный костный каркас определяет форму головы. Основная функция черепа - защищать головной мозг человека от всевозможных повреждений.
Также череп окружает истоки дыхательного, пищеварительного трактов. К черепу крепятся мимические мышцы.
Благодаря специальному суставу нижняя челюсть может двигаться: опускаться, подниматься, смещаться влево, вправо, вперёд, назад. Эти свойства используются при жевании и способствуют членораздельной речи.
Кости обеих челюстей служат основанием для зубов.
Лобная кость участвует в формировании верхней стенки глазниц, височной впадинки, носовой перегородки.
Решётчатая кость формирует стенки черепной ямки, полости глазниц, носа.
Затылочная кость соединяет череп с позвоночником, образовывает отверстие для перехода головного мозга к спинному.
В клиновидной кости размещается гипофиз и воздухоносная пазуха.