Фактор риска - это общее обозначение некоторых отличительных черт образа жизни индивидуума, врожденных или приобретенных качеств человека, которые увеличивают его склонность к заболеваниям и способны оказывать отрицательное влияние на болезни, уже имеющиеся в наличии.
Можно выделить несколько основных групп факторов риска:
1) социальные;
2) биологические;
3) экологические.
К экологическим факторам риска относятся:
- перемены химических и физических свойств атмосферы, оказывающих влияние, например, на возникновение бронхолегочных заболеваний: суточные резкие изменения температуры окружающей среды, атмосферного давления, напряженности магнитных полей, которые ухудшают протекание сердечно-сосудистых заболеваний;
- специфика ионного состава почвы (малое количество йода в воде, потребляемых продуктах, в районах, с дефицитом йода в почвы, приводит к возникновению эндемического зоба);
- ионизирующее излучение, которое можно назвать одним из основных онкогенных факторов.
В роли социальных факторов риска выделяют неблагоприятные жилищные условия, разнообразные стрессовые ситуации, гиподинамия, вредные привычки: курение (приводит к появлению сердечно-сосудистых и бронхолегочных заболеваний), злоупотребление алкоголем (провоцирует алкоголизм, цирроз печени, сердца).
Наиболее неблагоприятно оценивается совместное влияние на организм нескольких неблагоприятных факторов. Например, если у человека есть ожирение, гиподинамия, к тому же он обладает никотиновой зависимостью, то это увеличивает все его шансы на заболевание ишемической болезнью сердца.
Для профилактики появления или прогрессирования заболеваний, производят устранение факторов риска на индивидуальном уровне или на уровне популяции. К индивидуальному уровню относятся занятия физкультурой, отказ от злоупотребления алкоголем и никотином, ликвидация очагов инфекций. А на популяционном уровне проводятся действия, нацеленные на охрану окружающей среды, санитарная охрана почвы и воды.