Терморегуляция - это сочетание физиологических механизмов в человеческом организме, которые держат температуру тела на достаточном необходимом уровне.
Ее поддержание на постоянном уровне основывается на принципе саморегуляции, по которому изменение температуры от показателей, необходимых для обычной жизнедеятельности, приводит к появлению стимула, который направлен на возвращение температуры организма к своим нормальным значениям.
Постоянство температуры тела достигается с помощью двух противоположных процессов - теплопродукции и теплоотдачи.
Теплопродукция заключается в выработке тепла в теле и зависит от интенсивности метаболизма. Следовательно терморегуляцию, основанную на изменении интенсивности метаболических процессов, называют химической.
Теплоотдачу с поверхности организма в окружающую среду называют физической.
Сосудистая терморегуляция является одним из ее составляющих компонентов и ее действие проявляется, во-первых, в изменении объема крови в сосудах кожи, во-вторых, в изменении скорости кровотока через кровеносные сосуды путем изменения их тонуса. При этом уменьшение кровенаполнения сосудов кожи понижает ее теплоотдачу, а увеличение - повышает. Организм может отдавать свое тепло также за счет испарения воды со своей поверхности и с помощью излучения (радиации). К тому же часть тепла выделяется всегда с калом и мочой.
Перегревание организма происходит в случаях, когда теплопродукция преобладает над теплоотдачей. А охлаждение наступает в обратном случае, когда процесс теплоотдачи преобладает на процессом теплопродукции.
В терморегуляции организма человека принимают участие нервные и гуморальные процессы. Колебания температурных показателей окружающей среды приводят к раздражению рецепторов, чувствительных к изменениям температуры (терморецепторы).
Терморецепторы бывают тепловые и холодовые. Импульс от терморецепторов по проводящим путям достигает головного мозга и вызывает изменения в активности гипоталамуса, где расположен центр терморегуляции. Возбуждение данного центра приводит к изменениям процессов термоотдачи и термопродукции.
Нарушения механизмов терморегуляции происходят при онкологических заболеваниях, либо кровоизлияниях в области гипоталамуса, травмах, повреждающих проводящие пути для импульсов от терморецепторов.