Ароматерапия представляет собой одну из ветвей нетрадиционной медицины, характерной чертой которой является применение летучих ароматических веществ с целью оказания ими воздействия на организм. В терапевтических целях применяются натуральные эфирные масла преимущественно растительного происхождения, которые принято считать основными инструментами ароматерапии.
Несмотря на то, что полезные свойства натуральных природных благовоний человечеству стали известны еще с незапамятных времен, представители науки всерьез заинтересовались ими лишь в XIX-XX столетии. Эффективность применения ароматерапии была официально подтверждена после подробного изучения их химического состава и непосредственного применения данных веществ в терапевтических целях.
В ходе изучения состава эфирных масел был выявлен ряд химических соединений, обладающих ценными с точки зрения клинической медицины свойствами. Это в значительной степени расширило практическую сферу применения инструментов ароматерапии.
На сегодняшний день ароматерапия применяются для профилактики и лечения обширного перечня заболеваний и патологических состояний – таких, как:
- заболевания сосудов и сердца;
- заболевания и расстройства нервной системы;
- болезни дыхательной системы;
- заболевания и травмы мышечной системы;
- болезни желудочно-кишечного тракта;
- заболевания и расстройства мочеполовой системы;
- кожные болезни и т.д.
В зависимости от характера и особенностей заболевания показано соответствующее применение тех или иных масел с учетом механизма их действия.
Принято различать следующие механизмы воздействия инструментов ароматерапии на организм:
- фармакологический – заключающийся в стимулировании химических процессов в организме в результате взаимодействия гормонов, ферментов и кислот с эфирными маслами;
- физиологический – заключающийся в оказании успокаивающего, тонизирующего, восстанавливающего или иного другого воздействия на функциональные системы и ткани организма;
- психологический – заключающийся в образовании эмоциональной реакции организма на вдыхание ароматов эфирных масел.
В зависимости от поставленной цели будут различаться и методы применения эфирных масел. В настоящее время данные вещества используют для внутреннего и наружного применения, а также для распыления их в воздухе:
- внутреннее применение эфирных масел: перорально, ректально, вагинально;
- наружное применение: для компрессов, растирок, ванн и массажа;
- распыление в воздухе: при ингаляциях, при использовании ароматических ламп и спрэев.
Важно учитывать, что лечение тех или иных заболеваний эфирными маслами должно осуществляться только после консультации с медицинским специалистом и под строгим врачебным контролем.