Эндокринология — наука о строении, функционировании секреторных органов (желез) и о гормонах, которые эти железы вырабатывают.
Эта относительно молодая отрасль медицины изучает влияние гормонов на человеческий организм, их роль, патологические состояния и заболевания эндокринной системы.
Железы внутренней секреции активно вырабатывают особые химические соединения - гормоны, которые попадают в кровь и транспортируются по организму человека.
Попадая в определенные органы, гормоны оказывают воздействие на его клетки, стимулируя или регулируя этим их функционирование. Процесс выработки гормонов в нужном количестве и определенной периодичностью регулируется главным эндокринным центром — гипофизом.
Этот сложный процесс выработки особых химических веществ железами и их воздействие на организм - предмет изучения эндокринологии.
1848 год считается годом зарождения эндокринологии как науки. Именно тогда англичанин Аддисон начал изучать странное заболевание, которое характеризовалось общей слабостью, истощением и дальнейшей смертью. При исследовании вскрытого больного, умершего от этой болезни врач установил, что надпочечники умершего, а точнее их верхний корковый слой, были видоизменены.
В 1855 году во врачебных кругах Европы возникает теория о выработке надпочечниками, а также другими органами веществ, которые при попадании в кровь регулируют и нормализуют здоровое функционирование организма. Многочисленные исследования подтвердили теорию и в 1905 году впервые было использовано термин гормон.
Благодаря бурному развитию эндокринологии установлено большое количество заболеваний эндокринной системы и найдено лекарства для корректировки и лечения этих патологических состояний.
Так как благодаря гормонам регулируются важные процессы в организме, то исследование связи желез внутренней секреции с работы других органов и систем является главной областью изучения этой науки.
Эндокринология тесно связана практически со всеми разделами современной медицины и физиологии, в ходе изучения этой связи сформировались новые разделы эндокринологии:
- гинекологическая эндокринология;
- диабетология;
- нейроэндокринология.
Современный темп жизни, загрязненность окружающей среды, стрессы, наследственность и вредные привычки — все в жизни человека влияет на функционирование гормональной системы.
При малейшем сбое начинается дисбаланс выработки гормонов (гиперфункция или гипофункция), резистентность клеток к гормонам и выработка аномальных гормонов - это способствует возникновению эндокринных заболеваний, особенности протекания и лечения которых изучает клиническая эндокринология.