Фармакогнозия - наука изучающая дикорастущие и культивируемые растения, плоды, листья, а также продукты переработки растений животными и их воздействие на организм человека, с целью получения лекарственного сырья.
Существует общая и специальная фармакогнозия.
Первая, ставит своей целью изучение, заготовку, сушку растений, а также выпуск готовых к употреблению лекарственных средств.
Второй вид фармакогнозии подходит к изучению растений более скрупулёзно - на химическом уровне, с целью извлечения из них биологически активных веществ. Стоит отметить, что фармакогнозия считается одной из самых древних наук на земле, поскольку люди издавна лечатся травами и растениями.
Накопленные знания из этой области науки помогли при лечении большинства человеческих заболеваний. Поскольку растительные компоненты являются более безопасными и действенными, препараты растительного происхождения успешно используются для лечения: гинекологических болезней - в 80% случаев; дыхательных путей - в 79% случаев; ЖКТ - 70%. Кроме того, приобретённые знания в области фармакогнозии используются в химической отрасли и биологии.
Принято считать, что фармакогнозия также изучает продукты переработки растений, к которым относятся эфирные масла, смолы, млечные соки и пр.
Некоторые вещества, получаемые из растений, не используются напрямую в лекарственных средствах, а служат для синтеза других веществ, которые входят в состав фармацевтических препаратов.