Формальдегид – токсичный, лишенный цвета, резко пахнущий газ.
Не имеющий примесей формальдегид относительно стабилен в температурном промежутке от 80 до 100 градусов. При снижении температуры начинает полимеризироваться. При контакте с полярным растворителем (водным, щелочным, спиртовым, кислотным) процесс ускоряется. При 435 градусах самовоспламеняется.
Взаимодействие с неполярным растворителем, например, диэтиловом эфиром или толуолом, происходит в условиях низких температур. При температуре окружающей среды ниже 9 градусов растворенный формальдегид выпадает в осадок.
Прочие наименования: альдегид муравьиной кислоты, метаналь, консервант E240.
Промышленное получение формальдегида происходит в процессе дегидрирования метанола.
В природе формальдегид образуется при: вулканической деятельности, лесных пожарах, разложении выделений животных.
Основное применение формальдегида – производство полимеров-реактопластов.
Раствор формальдегида с водой, стабилизированный метанолом, применяют для воздействия на белки в процессах дубления кож, желатинового слоя кинопленок. При стабилизации раствора карбамидом получают компоненты для веществ, используемых в мебельной, деревообрабатывающей промышленности.
Формальдегид входит в состав препаратов для гигиены ротовой полости, антисептических медицинских препаратов для обработки ран, мазей против потливости, жидкостей для консервации исследуемых материалов.
Прочие отрасли, требующие использование формальдегида:
- производство линолеума, пенопласта, рубероидного покрытия, монтажной пены;
- производство плит из измельченной древесины, сэндвич-панелей;
- текстильная (для обработки волокон);
- косметическая (средства для обработки волос);
- оборонная (производство взрывчатки);
- пищевая (для увеличения срока годности продуктов – в описании указывается как консервант E240).