Тропизмы - это реакции растений на всевозможные раздражители, проявляющиеся в виде роста их органов.
В основе подобных движений лежит перераспределение фитогормонов, вызывающее неравномерный рост частей растений и их аномалии.
Тропизмы необходимы, чтобы положение органов приспособить к внешним факторам.
Помимо перечисленных фактов бывают и другие раздражители: действия теплового излучения вызывает термотропизм, в электростатическом поле может появится электротропизм, а при одностороннем повреждении иногда возникает травмотропизм.
Каждый тропизм делится на положительный и отрицательный.
Пыльцевая трубка зерна, которая проросла на рыльце пестика своего вида растения, достигает семезачатка при прямом росте - это и есть положительный хемотропизм.
Однако, если пыльцевое зерно попадет на рыльце пестика другого вида цветка, то трубка первоначальный прямой рост меняет на загиб в противоположную сторону, таким образом проявляется отрицательный хемотропизм.
Если прорастить семена растения (к примеру, горчицы) в прозрачном сосуде - листья будут поворачиваться к свету, а корни наоборот. Значит листья на свет проявляют положительный тропизм, а корни отрицательный.
Тропизм могут проявлять не только растения, но и микроорганизмы, например у вирусов ярко выражен органный тропизм.